Tak lengkap rasanya membahas payung jika melewatkan sejarah
perkembangannya dari masa ke masa. Banyak yang bertanya darimanakah awal mula
payung dipopulerkan ? di mana payung diperjualbelikan pertama kali? Dimanakah
perusahaan payung tertua di dunia ? yuk simak cerita singkatnya bersama cera.
Sejak akhir abad
18, payung sudah ada di Inggris. Dan pada abad 19, payung seperti sudah menjadi
keharusan di Inggris. Kebutuhan masyarakat yang begitu besar pada payung,
karena cuaca hujan yang sering terjadi di tanah Inggris menjadi salah satu
alasannya. Tentunya, tidak mudah untuk menyediakan payung-payung itu kepada
masyarakat, harus ada sebuah perusahaan yang melayani kebutuhan besar itu. Dan
di Inggris, toko payung pertama yang melayani pemesanan payung adalah James Smith and Son.
Berdiri pada tahun 1830 di bagian barat kota
London, James Smith and Son tepatnya
di Fouberts Place, sekitar Regent Street. Awalnya, bisnis membuat payung itu
dilakukan sendiri oleh James Smith. Dia membuat payung di bagian belakang toko,
dan melakukan penjualan di bagian
depan tokonya. Selain menyediakan payung, James Smith juga
memproduksi beberapa produk lain, seperti membuat tongkat untuk berjalan. Selain bisnis payung ia
juga membuka jasa potong rambut sebagai bagian bisnisnya.
Meskipun awalnya
berlokasi di Fouberts Place, toko payung tertua ini kemudian dipindah ke New
Oxford Street di tahun 1857. Yang memindah toko itu tak lain adalah anak dari
pendiri toko payung tertua ini, yaitu ‘Son of James Smith’. Anak James Smith
ini memiliki 8 orang anak, sayangnya, tidak ada satupun anaknya yang mau
meneruskan usaha ayahnya. Beberapa memilih bertani dan membuat bisnis sendiri.
Barulah pada tahun 1930, cucu dari anak James Smith memutuskan untuk mengambil
kembali bisnis toko payung tertua ini. Hingga kemudian sampai sekarang, toko
ini masih berdiri. Alamatnya pun masih sama, di 53 New Oxford Street, London. Sungguh legendaris.
Mengapa toko payung
tertua ini bisa bertahan begitu lama? Salah satu alasannya adalah karena kualitasnya yang
memang terbaik saat itu. Mereka memperkenalkan inovasi dalam membuat frame payung, yaitu fox frame. Fox Frame adalah
ranka payung
yang terbuat dari besi yang bisa membuat payung tertutup saat tidak digunakan.
Disebut dengan nama fox frame karena
memang ditemukan oleh Samuel Fox pada tahun 1852.
Selain kualitas, positioning James Smith and Son juga sangat baik. Style Classic nan elegan menjadi karateristik produk
produk payung keluaran James Smith and Son. Saat ini, James Smith and Son,
toko payung tertua di Inggris ini tidak hanya melayani pembuatan payung saja,
tapi juga beberapa barang lain seperti: Tongkat untuk berjalan (walking stick),
dan tongkat untuk duduk (seat stick).
